Guide de sélection des carbomères : choisir le grade adapté à votre formulation
« Quel grade de carbomère dois-je utiliser pour une crème, une lotion, un masque en tissu ou un gel ? » Nous entendons une variante de cette question presque chaque semaine. La réponse courte est que « carbomère » ne désigne pas une seule matière, mais le nom INCI commun à une famille de grades dont la rhéologie, la transparence et le comportement en production diffèrent réellement. Un mauvais choix est l’une des causes les plus fréquentes et évitables de performances insuffisantes.
Voici le guide complet, grade par grade.
Comparaison complète des grades
| Grade | Principales caractéristiques | Applications recommandées |
|---|---|---|
| AM-980 | Haute viscosité, forte résistance au cisaillement, excellente stabilité à long terme, bonne tolérance aux électrolytes | Cosmétiques premium, gels pharmaceutiques, formules à longue stabilité |
| AM-941 | Faible viscosité, excellent écoulement, forte thixotropie, grande transparence | Lotions, gels peu visqueux, collyres |
| AM-940 | Haute viscosité, fort pouvoir épaississant, transparence exceptionnelle | Gels transparents, textures gélifiées, essence de masque en tissu |
| AM-981 | Viscosité moyenne entre 940 et 941, bon écoulement | Lotions, crèmes, bases de médicaments topiques |
| AM-U20 | Dispersion facile sans agitation vigoureuse, gel lisse après neutralisation, faible formation de mousse | Écrans solaires, soins généraux de la peau |
| AM-U21 | Dispersion proche du U20, viscosité et pouvoir épaississant supérieurs | Gels à haute viscosité, produits de type crème |
| AM-2020 | Faible viscosité, excellente suspension des particules solides | Suspensions, dentifrices, nettoyants exfoliants |
| AM-U10 | Polymère auto-mouillant, rhéologie à écoulement court, sensation de fonte rapide et toucher aqueux | Gels à base d’eau |
| AM-U30 | Polymère facile à disperser, écoulement court, forte tolérance aux électrolytes | Particulièrement adapté aux systèmes de formulation acides |
Les spécifications complètes, fiches techniques et CoA des grades AM-980, AM-981 et de la série U figurent sur leurs pages produits. Pour les autres grades, commencez par consulter la gamme complète de carbomères.
Les grades que les formulateurs confondent le plus souvent
Certaines paires semblent presque interchangeables sur le papier ; c’est précisément là que surviennent les erreurs.
AM-940 ou AM-941. Leurs noms ne diffèrent que par un chiffre et tous deux offrent une excellente transparence, mais ils se situent aux extrêmes opposés du spectre de viscosité. L’AM-940 est la référence haute viscosité pour les gels transparents et textures gélifiées. L’AM-941 est la solution fluide à faible viscosité pour lotions et collyres. Un mauvais choix produit soit une lotion qui ne coule plus, soit un gel qui ne tient pas. Tous deux appartiennent à la gamme complète de carbomères.
AM-U20 ou AM-U21. Leur comportement de dispersion est presque identique : ils se dispersent facilement, moussent peu et ne nécessitent pas d’agitation intense. La véritable différence tient à la viscosité et au pouvoir épaississant. L’AM-U20 convient aux soins généraux faciles à fabriquer ; l’AM-U21 offre une viscosité supérieure pour les gels et les crèmes. Le choix doit suivre la texture cible plutôt que la familiarité avec le grade.
AM-2020. C’est le grade que de nombreux formulateurs oublient jusqu’au moment où ils ont besoin d’un véritable pouvoir de suspension pour des particules de gommage, billes exfoliantes ou formules de type dentifrice. Sa faible viscosité et son profil de suspension font ce que les grades plus visqueux ne peuvent pas reproduire.
Conclusion
Tous ces grades portent le même nom INCI, « Carbomer », mais cette appellation unique masque de véritables différences de tolérance aux électrolytes, de sensibilité au cisaillement et de transparence. Adaptez le grade au procédé et non au seul nom : vous éviterez ainsi la plupart des diagnostics du type « pourquoi mon gel ne se comporte-t-il pas correctement ? ».
Nous fournissons toute la gamme — AM-940, AM-941, AM-980, AM-981, AM-U10, AM-U20, AM-U21, AM-2020 et AM-U30 — ainsi que PVP et PVPP, avec fiche technique et CoA pour chaque grade.
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